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José Silvio Botero Giraldo, redentorista colombiano, profesor en la
Academia Alfonsiana desde hace ya 12 años (1987-1999). Es el primogénito de una
"familia caldense", sinónimo en Colombia de familia numerosa: 13 hijos. El
hecho de pertenecer a una familia numerosa y muy unida ha sido motivo, en muy buena parte,
así lo explica, del aprecio y entusiasmo por la teología del matrimonio y de la familia.
Esta es precisamente la especialización que ha querido dar a sus estudios.
Inició la formación en la casa paterna pues la madre, sin ser docente, fue una buena pedagoga, y con ella aprendió las primeras letras. Asistió a la escuela primaria de su pueblo natal (Aranzazu), y luego hizo la secundaria en ‘La Escuela Apostólica’ de los Padres Vicentinos.
Hubo un espacio de cuatro años (1958-1962) en los que se dedicó a la docencia en un colegio oficial de escuela media, una experiencia grata que dejó huellas en su vida. La formación religiosa y universitaria la recibió de los Misioneros Redentoristas. Noviciado (1963) en Buga, junto a la Basílica del ‘Señor de los Milagros’ cuya imagen se venera allí. Los estudios de filosofía y de teología en el Seminario Mayor de la Comunidad, en Suba (Cund.), que culminaron con la ordenación sacerdotal recibida de manos de S. S. Pablo VI. durante el Congreso Eucarístico Internacional de Bogotá (1968). Enseguida fue destinado a los estudios de especialización: en Madrid (España) las licenciaturas de Teología Dogmática y Derecho Canónico con los Padres Jesuìtas, y posteriormente el ‘doctorado en Teología Moral’ (1973) en la Academia Alfonsiana, Instituto Superior agregado a la Universidad Lateranense, en Roma.
Antes de regresar a Roma en 1987, llamado por el Superior General de la Comunidad a desempeñarse como profesor en la Academia, tuvo una serie de experiencias apostólicas y docentes: profesor en las Universidades ‘Javeriana’ y ‘S. Buenaventura’ en Bogotá, ‘Bolivariana’ en Medellín. También en los Seminarios Mayores, Arquidiocesano de Manizales, y de las Comunidades Religiosas de PP. Vicentinos y Redentoristas (CEPAF).
Al tiempo que hacía labor docente realizaba actividades pastorales como la dirección de los Seminarios Menor y Mayor de la Comunidad en períodos distintos, la pastoral juvenil como ‘promotor vocacional’ y como animador de grupos juveniles, superior y párroco. Fue en el campo de la pastoral juvenil donde descubrió el ‘hobby de escritor’; las primeras publicaciones estuvieron orientadas a la pastoral juvenil. Luego, ya como profesor en la Academia, centra el interés en la teología del matrimonio y de la familia. Hoy su producción teológica llega a dos docenas de libros y más de 30 artículos publicados en revistas europeas y latinoamericanas.
La experiencia como docente en la Academia la valora en alto grado: oportunidad de relacionarse con personas de diversos continentes y de muy variadas culturas; ocasión de especializarse cada día más en el estudio con una buena biblioteca y el tiempo disponible para la reflexión; la posibilidad de participar en congresos nacionales (Bogotá) e internacionales (Madrid, Salamanca, Cracovia, Bangkok, Roma); y sobretodo, la ocasión de compartir con los estudiantes experiencia, investigación y estudio en una perspectiva universalista. Con su trabajo de docente sirve a la iglesia representada por estudiantes de más de 60 paises que hacen especialización en teología moral en la Academia Alfonsiana.
El hecho de ser ‘doctor egresado’ de la Academia Alfonsiana ha creado en él un espíritu de consagración entusiasta por el campo de la teología moral. En este momento son ya varios los nuevos ‘doctores’ que ha tenido el gusto de asesorar como primer moderador en tesis de ‘laurea’ y en más de 70 ‘tesinas de licenciatura’: considera esta como otra experiencia muy valiosa: ser ‘multiplicador’ dentro de la iglesia.